Самая крупная община народа мари за пределами Марий Эл находится в Башкортостане – 103 тысячи человек, что составляет 18,9% от их общей численности. Восточные марийцы проживают не только в Башкортостане, но и в Татарстане, Пермской и Свердловской областях. «В 1722 году в Южном Приуралье (в Башкирии) зафиксировано более 1,6 тысяч марийских дворов, в которых насчитывались 4,7 тысяч душ мужского пола. Во второй половине XIX века завершается формирование этнографической группы восточных марийцев. В 1897 году их общая численность составила 106 тыс. человек, из них в Уфимской губернии – более 80 тыс., в Пермской – около 16 тыс., и в Вятской – около 10 тыс.» — пишет в диссертации «Похоронно-поминальные обряды марийцев Республики Башкортостан» кандидат наук Г.М. Изибаева.

Бахтыбаево – село в Бирском районе, расположенное в 25 км к северо-западу от райцентра и в 120 км к северо-западу от г. Уфы. Село основано марийцами по договору 1735 года о припуске на вотчинных землях башкир Шамшадинской волости Казанской дороги. Было также известно под названиями Кужнур, Узун-Ялан. В 1865 году в 87 дворах проживало 546 человек. Занимались земледелием, скотоводством, пчеловодством. В 1906 году зафиксированы министерская школа, две водяные мельницы, кузница, две бакалейные лавки. В советское время село входило в состав колхоза имени И.С. Панфилова, с 1996 года – центральная усадьба СПК имени И.С. Панфилова, с 2005 года – ООО «У корно». О перемене названия деревни существует легенда, согласно которой основатель деревни по имени Пектыбай (Пектывай) построил свой дом на широкой длинной поляне – что по-марийски звучало как «кужу нур». Село назвали Кужнур, потом на тюркский манер стали называть Узун-Ялан (Длинная поляна) и наконец, Бахтыбаево, по имени основателя. По данным 2021 года, марийцы составляют 98% населения.

Массовая миграция марийского населения в Башкортостан была вызвана активной христианизацией народа мари. Хотя марийский народ отличается толерантностью и к православию, и к исламу, что подтверждается заимствованиями в народных обрядах, традиционная религия мари – вера в силы природы, в единство людей и всего сущего на Земле, представленная традиционными богами мари –