По данным Министерства природопользования и экологии, а также Министерства лесного хозяйства Республики Башкортостан, до середины XIX века леса занимали 70% площади земель республики, причем в их составе преобладали хвойные (сосновые и лиственничные) и ценные твердолиственные породы. Сегодня около восьмидесяти процентов лесопокрытой площади занимают лиственные породы: широколиственные (липа, дуб, клен, ильм, вяз) и мелколиственные (береза, осина, ольха черная и серая, разные виды ив). Башкиры всегда были прекрасными знатоками свойств разных пород древесины и в условиях натурального хозяйства обеспечивали себя всем необходимым: от жилищ и предметов производства до элементов конского и воинского снаряжения. За прочность, долговечность, способность сохранять форму и выразительную природную фактуру башкирские мастера особенно ценили капокорень (башк. «оро»). Из него вырезали луки сёдел (башк. «эйәр ҡашағаһы»), стремена (башк. «өҙәнге»), рукоятки ножей (башк. «бысаҡ һабы»), детали ткацких станов, а также домашнюю утварь: цельнодолблёные чаши разных размеров (башк. «ашлау», «табаҡ», «оло табаҡ») и ковши для бузы и кумыса (башу «ижау», «сүмес»), которым часто придавали форму птиц. «Всё делалось на глаз, “по чувству”, но прочно – на века. Резные ковши из капокорня для разливания кумыса, легчайшие по весу, с ажурной ручкой, так удобно укладывающейся в ладони, особенно красивы», – восхищалась советский искусствовед А. Г. Янбухтина. «Золотая уточка плавает», – загадывали детям загадку, подразумевая ковш, черпачок которого, переходящий в удобную ручку с кольцевидным отверстием и крючком для подвешивания, напоминал профильное изображение головки птицы с глазом и клювом.

Кап – это нарост на стволе или корне дерева (на корне — капокорень, на стволе – собственно кап). Его структура пронизана многочисленными спящими почками, которые на срезе выглядят как древесные узелки и со временем могут давать мелкие побеги. Снаружи кап всегда покрыт шероховатой корой. Явление это редкое: встречается примерно на одном из трёх-четырёх тысяч деревьев, растёт десятилетиями и достигает размеров от нескольких сантиметров до двух метров в диаметре. Некоторые учёные рассматривали кап как защитный механизм, позволяющий дереву возродиться после повреждений. На одном стволе может образовываться до десятка таких наростов, а в башкирских лесах, по свидетельствам мастеров, попадались экземпляры массой до 500 кг. Капы характерны для многих лиственных пород: дуба, граба, вяза, клёна. В средней полосе России по частоте образования капов лидирует берёза пушистая, а из завезённых видов – клён ясенелистный. На хвойных (ель, лиственница, сосна) кап – большая редкость. От капа следует отличать сувель (свиль) – округлый нарост на стволе или ветвях с гладкой корой и отсутствием почек. Внутренняя структура сувели состоит из перекрученных, деформированных волокон, образующих волнообразный рисунок с разными оттенками, после полировки напоминающий кость. Предполагается, что сувель возникает из-за нарушения ростовых процессов (её появление можно вызвать искусственно, перетянув ствол проволокой). Растёт она значительно быстрее капа и встречается на деревьях практически всех пород. В отличие от капа, сувель легче в обработке и также широко применяется в столярном деле и декоративно-прикладном искусстве.

Свежедобытый кап – материал, уязвимый для плесени, поэтому его старались хранить в сухих помещениях и как можно быстрее подвергать обработке. Традиционно башкирские мастера добывали кап в сезон приостановки сокодвижения (осенью и зимой, когда дерево содержит меньше влаги). Затем его долгое время вываривали в очень солёной воде (концентрацию соли сравнивают с рапой), после чего капокорень продолжительное время сушился естественным образом в помещении без сквозняков – от нескольких недель до двух лет. Этим старинным испытанным способом предварительной подготовки капа пользуются как мастера традиционного ремесла и художники декоративно-прикладного искусства, так и любители, работающие с капокорнем.

Технология капового производства на Бирской фабрике описывается художником Г. А. Павловой: «Сначала большие части капа распиливали на пластины высотой 10–15 см, затем закладывали на пропарку. Для этой операции существовали свои технологические приёмы. В зарытый в землю большой котёл укладывали распиленные при помощи цепных пил толстые пластины капа. От котельной, отапливаемой дровами, пар по трубе поступал в котёл с капокорнем. Такая процедура оберегала древесину от лесных паразитов и плесени. Далее пропаренный кап перемещали в сушилку, пристроенную к котельной. После высыхания кап отвозили на участок заготовки, где на циркулярных пилах его распиливали на заготовки нужных размеров, на более тонкие пластины от 5 до 10 мм».

Со слов столяра Бирской фабрики Юрия Васильевича Колоколова, в восьмидесятые годы прошлого столетия, когда на смену дровяным котельным пришли котельные с паровым отоплением, кап выпаривали в кубических металлических ёмкостях, загружая распиленные куски в шахматном порядке и пропуская через них пар. Затем материал отправляли в сушилку, также работавшую на паровом отоплении. В девяностые годы с появлением микроволновых печей экспериментальным методом был вычислен необходимый режим, и небольшие форматы сушили при помощи СВЧ, распиливая кап на бруски сечением 10 × 10 см и длиной, позволяемой объёмом печи.

Затем заготовки передавали столярам-краснодеревщикам, где мастера склеивали основу шкатулки, фрезеровали, вырезали колки (деревянные навески). Далее заготовки шкурили и передавали на участок полировки. Полировались шкатулки путём многослойного нанесения нитролака вручную кистью; шпаклёвка небольших дефектов производилась смесью талька со светлой морилкой. После каждого слоя лакировки следовало вышкуривание, и после восьми-десяти слоёв лака производилась располировка при помощи растворителя и спирта. Заключительной операцией являлась полировка ладонью с применением льняного масла до получения благородного блеска. Этот сложный процесс давал прекрасные результаты — шкатулки получались тёплыми, солнечными, изящными, чем-то напоминающими изделия из янтаря. Некоторые изделия, такие как пепельницы или курительные трубки из цельных кусков древесины, покрывались полиэфирным лаком и закалялись в печи.